| s.m. Ametal que forma a parte respirável do ar. — Este gás, o elemento mais espalhado na natureza, tem o quinto lugar em volume no ar atmosférico, como foi demonstrado, primeiramente, por Lavoisier. O oxigênio, de símbolo O, número atômico 8, massa atômica 16, é um gás incolor, inodoro e sem sabor, de densidade 1,105; liquefaz-se a –183ºC sob pressão atmosférica. Combina-se com a maior parte dos corpos simples, em particular com o hidrogênio, para dar a água, compondo os oito nonos do seu peso. Designado outrora sob os nomes de ar vital, de princípio acidificante, o oxigênio é o agente da respiração e da combustão. É empregado na indústria para grande número de preparados (ácido sulfúrico, branco de zinco etc.); é utilizado nos maçaricos oxídricos e oxiacetilênicos pelo calor que produz em sua combinação com outros corpos. A medicina o emprega principalmente em inalações. |
