s.m. Anel circular de coral, em mar aberto, formado sobre um banco de areia submerso, ou na cratera de um vulcão que afundou, abaixo da superfície do mar. —Geralmente, sobre essa espécie de recife forma-se uma fina camada de solo, em que aparece vegetação. Plantas tropicais brotam no atol, que se transforma em uma ilha de coral.
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